Απίστευτος ο Oliver Solberg, στο ντεμπούτο του με GR Yaris Rally1 στην Εσθονία. Κατεδάφισε τον ανταγωνισμό και πήρε τη νίκη σηματοδοτώντας πράλληλα και ένα ιστορικό ορόσημο για την Toyota GAZOO Racing.
Ο Oliver Solberg έκλεψε την παράσταση στο Ράλλυ Εσθονίας, σημειώνοντας την πρώτη του νίκη στο WRC και προσφέροντας παράλληλα την 100ή νίκη στην Toyota στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ. Ο 23χρονος Σουηδός, γιος του Παγκόσμιου Πρωταθλητή του 2003 Petter Solberg, επιλέχθηκε από την TGR για το ταχύτατο ράλλυ στους χαλικόδρομους της Εσθονίας, μετά από τις εξαιρετικές του εμφανίσεις με ένα GR Yaris Rally2 στο WRC2. Από την κιόλας πρώτη ειδική διαδρομή, ο νεαρός οδηγός έδειξε αυτοπεποίθηση και ταχύτητα, φτάνοντας τελικά στη νίκη με 25,2 δευτερόλεπτα διαφορά (!) από τον τοπικό Ott Tanak της Hyundai.
Με συνολικά εννέα νίκες σε ειδικές διαδρομές και οδηγώντας με καθαρό μυαλό παρά τη βροχή και την πίεση, ο Solberg όχι μόνο πέτυχε ένα προσωπικό ορόσημο, αλλά και αναδείχθηκε ως ο 16ος οδηγός που κερδίζει με Toyota στο WRC, δίνοντας συνέχεια σε μια αγωνιστική παράδοση που ξεκινά από το 1973.
Πέρα από την κορυφαία επίδοση του Solberg, η Toyota διατήρησε το προβάδισμά της στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών με 52 βαθμούς διαφορά. Ο Rovanpera, αν και δεν μπόρεσε να διεκδικήσει τη νίκη, κέρδισε την Power Stage, συγκεντρώνοντας πολύτιμους βαθμούς. Ο Evans, με περιορισμένη ταχύτητα την Παρασκευή λόγω θέσης εκκίνησης, κατέληξε 6ος. Ο Katsuta αναγκάστηκε να εγκαταλείψει προτού φτάσει στην τελευταία ειδική.
Στο βάθρο της Εσθονίας μαζί με τον Solberg βρέθηκαν ο Tanak και ο Neuville οδηγώντας και οι δυο τα Hyundai i20N Rally1, ενώ o Kalle Rovanpera (Toyota) και ο Adrien Fourmaux (Hyundai) συμπλήρωσαν την πεντάδα. Το αποτέλεσμα του Ράλλυ Εσθονίας επανατοποθετεί τον Solberg στο κέντρο της προσοχής, ενώ ενισχύει το πλάνο εξέλιξης ταλέντων της Toyota, ενόψει και του επόμενου αγώνα – του εντός έδρας Ράλλυ Φινλανδίας στις 31 Ιουλίου, σε δρόμους που γνωρίζει καλά ολόκληρη η ομάδα TGR-WRT. Ένας ακόμη αγώνας, μια ακόμη ευκαιρία να γραφτεί ιστορία.
Τελική κατάταξη Ράλλυ Εσθονίας
1 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) 2h36m35.1s
2 Ott Tanak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +25.2s
3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +48.3s
4 Kalle Rovanpera/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +55.6s
5 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +1m33.0s
6 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +1m43.4s
7 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +2m55.6s
8 Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma Rally1) +3m36.0s
9 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +5m29.8s
10 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1) +5m57.5s
Βαθμολογία παγκοσμίου πρωταθλήματος οδηγών
1 Ott Tanak: 162 βαθμοί
2 Elfyn Evans: 161
3 Sébastien Ogier: 141
4 Kalle Rovanpera: 138
5 Thierry Neuville: 114
6 Adrien Fourmaux: 71
7 Takamoto Katsuta: 63
8 Oliver Solberg: 52
9 Sami Pajari: 38
10 Grégoire Munster: 19
Βαθμολογία παγκοσμίου πρωταθλήματος κατασκευαστών
1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team: 399 βαθμοί
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team: 347
3 M-Sport Ford World Rally Team: 111
4 TOYOTA GAZOO Racing WRT2: 68
