Μια απαιτητική ημέρα με ανατροπές, εγκαταλείψεις και ελληνικές επιτυχίες
Η μεγαλύτερη σε χιλιόμετρα ημέρα του φετινού ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις επιβεβαίωσε τη φήμη του αγώνα ως μια από τις πιο σκληρές δοκιμασίες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Οι έξι ειδικές του Σαββάτου δεν άφησαν περιθώρια για εφησυχασμό και ανέδειξαν τους οδηγούς που μπορούν να ανταποκριθούν στην πρόκληση.
Ο Tanak «καθάρισε» με ρυθμό και σταθερότητα
Ο Ott Tanak δεν αρκέστηκε στο προβάδισμα που εξασφάλισε την Παρασκευή. Οδήγησε έξυπνα και μεθοδικά, εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τη δυναμική του Hyundai i20 N Rally1 και σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο σε πέντε από τις έξι ειδικές, μετατρέποντας τη μάχη για τη νίκη σε προσωπική του υπόθεση. Για τον teammate του, Adrien Fourmaux, τα πράγματα δεν κύλησαν εξίσου ομαλά. Μια επαφή με βράχο στη 10η ειδική κατέστρεψε τον πίσω τροχό του Hyundai του και τον έριξε στην τρίτη θέση, πίσω από τον έμπειρο Sebastien Ogier.
Ο Ogier, παρά τον συμβιβασμό στη στρατηγική ελαστικών, κράτησε τη δεύτερη θέση, κρατώντας ζωντανές τις ελπίδες της Toyota για διάκριση. Ωστόσο, η ιαπωνική ομάδα είδε δύο από τα τέσσερα πληρώματά της να εγκαταλείπουν στην Παύλιανη: ο Kalle Rovanpera λόγω προβλήματος στο σύστημα μετάδοσης και ο Takamoto Katsuta έπειτα από έξοδο. Ο Elfyn Evans κρατά τη σημαία της Toyota, παραμένοντας τέταρτος, ενώ ο Thierry Neuville, παρά ακόμη ένα κλατάρισμα, ανέκαμψε και φιγουράρει στην πέμπτη θέση. Ο Gregoire Munster, παρότι χωρίς χειρόφρενο στο Ford Puma Rally1, συμπληρώνει την εξάδα.
Μάχες και ανατροπές σε όλες τις κατηγορίες
Οι σημαντικές εγκαταλείψεις των Rally1 επέτρεψαν στα WRC2 να σκαρφαλώσουν ψηλά στη γενική κατάταξη. Ο Oliver Solberg με το Toyota GR Yaris Rally2 προηγείται στην κατηγορία και βρίσκεται έβδομος γενικής, αποδεικνύοντας τη σταθερότητά του σε δύσκολες συνθήκες. Ο Gus Greensmith και ο Kajetan Kajetanowicz μάχονται για τη δεύτερη θέση στο WRC2, με τον Yohan Rossel να παραμονεύει. Στο Junior WRC, o Ali Turkkan εκμεταλλεύτηκε την εγκατάλειψη του Mille Johansson και βρίσκεται κοντά στη νίκη.
Στα ελληνικά πληρώματα, οι Πλάγος-Κουζιώνης ηγούνται με το Skoda Fabia RS Rally2, μετά την εγκατάλειψη των Σερδερίδη–Miclotte λόγω θερμοπληξίας του οδηγού.
Η Κυριακή κρύβει ακόμη παγίδες
Η τελευταία ημέρα περιλαμβάνει δύο μεγάλες επαναλαμβανόμενες ειδικές, με την ολοκαίνουργια «Σμόκοβο» να επαναφέρει το Ακρόπολις στη Θεσσαλία έπειτα από τρεις δεκαετίες. Ο επίλογος γράφεται στον θρυλικό «Ταρζάν», μια ειδική που έχει κρίνει νικητές και πρωταθλήματα. Το φετινό Ακρόπολις αποδεικνύεται αντάξιο της ιστορίας του. Μέχρι τη ράμπα του τερματισμού στη Λαμία, τίποτα δεν θεωρείται δεδομένο.
