Ο Kris Meeke κερδίζει το ράλλυ Φιλανδίας και γράφει ρεκόρ

Ο Meeke ήταν συνολικά 29,1 δευτ. ταχύτερος από τον Jari-Matti Latvala, καταρρίπτοντας έτσι όποια ελπίδα για τρίτη σερί νίκη στον αγώνα της πατρίδας του. Ο οδηγός της Citroen μάλιστα με το DS3 WRC πέτυχε νέο ρεκόρ στη μέση ωριαία ταχύτητα, σπάζοντας το προηγούμενο ρεκόρ του Latvala κατά 1,2 km/h. Και ταυτόχρονα ο 37-χρονος Meeke έγινε ο πρώτος Βρετανός που κερδίζει στη Φιλανδία και μόλις ο 6ος μη Σκανδιναβός που κερδίζει εκεί στην 65-χρονη ιστορία του αγώνα, παραμένοντας στην κορυφή καθ’ όλη τη διάρκεια της 4ήμερης διοργάνωσης.

Την εκπληκτική εμφάνιση της Abu Dhabi Total Team συμπλήρωσε ο Craig Breen (ο οποίος ακολουθεί περιορισμένους αγώνες του WRC φέτος), ανεβαίνοντας στο τρίτο σκαλί του βάθρου. Ο επίσης Ιρλανδός Breen, και πρώην πρωταθλητής WRC Junior, πέτυχε το καλύτερο αποτέλεσμα της μέχρι τώρα καριέρας του, κέρδισε την 1η του ειδική στο WRC και συνολικά ήταν 1’41.3” πιο αργός από τον νικητή.

Στο στρατόπεδο της Volkswagen Motorsport, ο Jari-Matti Latvala έκανε ότι μπορούσε αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για να πιάσει τον Meeke. Αρκέστηκε στη δεύτερη θέση του αγώνα, σκαρφαλώνοντας έτσι στην 3η θέση της βαθμολογίας των οδηγώ. Το μοναδικό λάθος του Φιλανδού ήταν την πρώτη ημέρα, όταν έσκασε ένα ελαστικό χτυπώντας σε ένα χαντάκι.

Με μια σταθερή επίδοση η Hyundai είδε τα δύο της i20 να ακολουθούν τους πρωταγωνιστές. Ο Thierry Neuville κρατήθηκε οριακά εμπρός (2,3 δευτ.) από τον team-mate Hayden Paddon, ωστόσο  και οι δύο οδηγοί δήλωσαν δυσαρεστημένοι με το χειρισμό του αυτοκινήτου στα Φιλανδικά χώματα.  Την πρώτη 6άδα συμπλήρωσε ο Mads Østberg με το Ford Fiesta RS, εμπρός από το Polo R του Andreas Mikkelsen.

Για τον επόμενο γύρο του WRC το σκηνικό αλλάζει. Τα χώματα και τα άλματα δίνουν τη θέση τους στο ασφάλτινο τερέν της Γερμανίας, στις 18-21 Αυγούστου.