WRC: Παρθενική νίκη για Lappi στη Φιλανδία

Ο πρωτάρης που έβαλε τα γυαλιά στους “παγκόσμιους” πετούσε κυριολεκτικά στον αγώνα της Φιλανδίας, παίρνοντας εντός έδρας την παρθενική του νίκη στο θεσμό. Αυτή ήταν η τέταρτη μόλις φορά που ο Lappi με Toyota Yaris WRC οδηγούσε στην αφρόκρεμα του WRC και πήρε τη νίκη με διαφορά 36 δευτερόλεπτα από τον δεύτερο.

Πανευτυχής και ο Tomi Makkinen, που είδε την ομάδα του να κερδίζει εντός έδρας, αφού πρακτικά ολόκληρη η Toyota Gazoo Racing είναι φιλανδική. Αυτή ήταν η δεύτερη νίκη της Toyota μετά την επιστροφή της στο θεσμό και ο Lappi έγινε ο 6ος διαφορετικός νικητής σε 9 αγώνες του θεσμού μέχρι στιγμής για το 2017.
Ο Esapekka Lappi μονομάχησε με τον Jari-Matti Latvala στο περισσότερο μέρος του τετραήμερου αγώνα, ωστόσο ο Latvala με το άλλο Yaris εγκατέλειψε από ηλεκτρονικά τη στιγμή που ήταν πρωτοπόρος το Σάββατο. Έτσι ο 26-χρόνος στο τελευταίο σκέλος οδήγησε “μετρημένα” και ψυχρά, παρά την ψυχολογική πίεση που δέχθηκε μετά από ένα χτύπημα που είχε στον πίσω αριστερό τροχό του.

Δεύτερη θέση για τον Elfyn Evans με Fiesta WRC.

Ο Thierry Neuville με το Hyundai i20 τερμάτισε 6ος, ωστόσο κατάφερε και κούνησε τον Sébastien Ogier από το θρόνο, ο οποίος στη Φιλανδία είχε έξοδο και δεν κατάφερε να τερματίσει. Δεύτερος στο βάθρο ανέβηκε ο Elfyn Evans με Ford Fiesta, ο οποίος κέρδισε μια δυνατή μάχη τριών αυτοκινήτων για τη θέση, ανάμεσα στους Teemu Suninen και Juho Hänninen. Τελικά ο Evans πέρασε τον Hänninen στα τελευταία χιλιόμετρα του αγώνα και πήρε μια καθαρή δεύτερη θέση με διαφορά μόλις 0,3 δευτερόλεπτα. Έτσι ο Hanninen ανέβηκε στο τρίτο σκαλί, ωστόσο ήταν πανευτυχής αφού αυτό ήταν το πρώτο του βάθρο με την Toyota. 

Πρώτο βάθρο για τον Juho Hanninen στο φανταστικό 1-3 για την Toyota.

Τελικά ο Suninen τράκαρε το Fiesta του και πήρε την 4η θέση, στα +25,2 δευτ. από το Yaris του Hänninen, εξαιρετικό αποτέλεσμα για τον μόλις 23 ετών Φιλανδό οδηγό, στο δεύτερο του μόλις ράλλυ με ένα αυτοκίνητο προδιαγραφών WRC. Ο Craig Breen εξασφάλισε την 5η θέση για λογαριασμό της Citroën, εμπρός από τους Neuville, Ott Tänak, Kris Meeke, Dani Sordo και Mads Østberg.
Από τα άλματα της Φιλανδίας, το παγκόσμιο πρωτάθλημα κατεβαίνει νοτιότερα στο ασφάλτινο τερέν της Γερμανίας, για το ADAC Rallye Deutschland στις 17-20 Αυγούστου.