Το υδρογόνο στα χώματα του WRC! Μια νέα εποχή για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, ξεκινώντας από τη Φιλανδία, με την Toyota Gazoo Racing να φέρνει την τεχνολογία υδρογόνου στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλι.
Η Toyota Gazoo Racing κάνει το επόμενο μεγάλο βήμα στην αναζήτησή της για έναν μηχανοκίνητο αθλητισμό απαλλαγμένο από εκπομπές ρύπων. Το νέο GR Yaris Rally2 H2 Concept, ένα πρωτότυπο αγωνιστικό αυτοκίνητο με θερμικό κινητήρα που καίει συμπιεσμένο υδρογόνο, κάνει το δημόσιο ντεμπούτο του στο Ράλι Φινλανδίας, στα γνωστά χώματα της Jyväskylä.
Από την πίστα στις ειδικές διαδρομές
Η Toyota εξελίσσει την τεχνολογία κινητήρων υδρογόνου από το 2021, όταν και ξεκίνησε η χρήση της στο Super Taikyu Series με το υδρογονοκίνητο Corolla. Στην προσπάθεια αυτή, σημαντικό ρόλο είχε και ο ίδιος ο Jari-Matti Latvala, επικεφαλής της ομάδας του WRC, ο οποίος συμμετείχε ενεργά στη δοκιμή και παροχή ανατροφοδότησης.
Η πρώτη παρουσία του υδρογόνου στο WRC έγινε το 2022 στο Ράλι Βελγίου, με το GR Yaris H2 να οδηγείται από τον Akio Toyoda και τον θρύλο Juha Kankkunen. Δύο χρόνια αργότερα, η τεχνολογία αυτή επιστρέφει δυναμικά με τη μορφή του Rally2 H2 Concept, το οποίο βασίζεται στο επιτυχημένο GR Yaris Rally2, ένα από τα καλύτερα ράλλυ αυτοκίνητα της σημερινής εποχής.
Ντεμπούτο με Kankkunen στο τιμόνι
Το αυτοκίνητο θα κάνει την πρώτη του εμφάνιση στην ειδική διαδρομή Harju, μέσα στο κέντρο του Jyväskylä, την Πέμπτη το βράδυ και εκ νέου την Παρασκευή ως SS10. Στο τιμόνι θα βρεθεί ο τέσσερις φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής Juha Kankkunen, νυν αναπληρωτής επικεφαλής της ομάδας.
Η επιλογή του χώρου δεν είναι τυχαία, καθώς το αυτοκίνητο εξελίχθηκε στο κεντρικό τεχνικό κέντρο της TGR-WRT στη Jyväskylä και δοκιμάστηκε σε τοπικούς δασικούς δρόμους. Η Toyota, μέσω αυτής της εμφάνισης, επιδιώκει να δείξει πως το υδρογόνο μπορεί να προσφέρει όχι μόνο μηδενικές εκπομπές, αλλά και διατήρηση του ήχου και των αισθήσεων που αγαπά το κοινό των ράλι.
Είναι αυτό ένα πιθανό μέλλον στους αγώνες;
Το GR Yaris Rally2 H2 Concept συνδυάζει τη σύγχρονη προσέγγιση της βιωσιμότητας με τη διατήρηση του χαρακτήρα των αγώνων. Ενώ δεν παράγει ρύπους CO₂, η χρήση του υδρογόνου δεν αποστειρώνει ακουστικά τα αυτοκίνητα, ούτε στερεί τη δυναμική που απαιτούν οι φίλοι του σπορ. Εξατμίσεις, anti-lag και σκασίματα θα αντηχούν και πάλι στις ειδικές!
Κατά τη διάρκεια του Ράλι Φινλανδίας, το αυτοκίνητο θα εκτίθεται και στο service park, μαζί με άλλα υδρογονοκίνητα οχήματα της Toyota, όπως το Mirai και το Tundra, ως μέρος μιας συνολικής προβολής της τεχνολογίας υδρογόνου που έχει εξαπλωθεί στην πόλη. Με αυτό τον τρόπο η Toyota στέλνει ξεκάθαρο μήνυμα: Το μέλλον των αγώνων δεν είναι ούτε ηλεκτρικό, ούτε σιωπηλό, όμως μπορεί να είναι καθαρό! Και το υδρογόνο μπορεί να το διασφαλίσει αυτό.
